挑起“事端”的是近年在旅游地理的“新发现”上颇有作为的《中国国家地理》杂志，其题为“何处是江南”的讨论专辑吊足了“利益相关者”的胃口；随后南京本地媒体应声而出，发起了“南京算不算江南”的热烈争论。尽管不少学者分别从语言、气象、经济等领域得出了“南京不属江南地区”的结论，针对南京市民的调查结果却显示，73%以上市民赞同南京属于江南的说法，不买专家的账；85%投票者认为金陵文学和历史元素积淀最具“江南”味道。

       对城市的感悟，见仁见智，无可厚非。广大南京市民希望确认南京的“江南”属性，无非是基于从文化和利益两个方面分享“江南”这样一个美好招牌的愿望。

       随着旅游业的兴起，各地对文化底蕴、文化资源的挖掘不遗余力。与此同步，有理没理的品牌之争层出不穷，从基于历史背景的“南阳之争”、“梁山泊之争”，到源于文学虚拟的“香格里拉之争”、“桃花源之争”，此起彼伏，热点频现，纠纷不断。甚至一条破山沟，也敢打出“北方的九寨沟”的旗号来借名借势。从另一种意义上讲，这种现象其实是一些地方自信心不足和想象力匮乏的表现。

      “日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”诗人如此设问，令人浮想联翩。然而，“江南忆”，最忆是何处？相信读者都有自己熟悉或者偏爱的答案，但有一点似乎毋庸置疑——不管算不算江南，南京都应该不会是最值得追忆的那部分“江南”。既然如此，南京拼命挤进“江南”又能怎样？

       众所周知，南京乃六朝古都、虎踞龙盘之地，依凭长江，山水形胜，大千气象令人叹为观止。即使一定要以“女子”设喻，南京在公众心目中也会是“大家闺秀”的形象，而不同于苏杭的“小家碧玉”。

       一座城市，是人群、文化、历史的多元汇集，要想做出多元性诠释和解读，不是一件困难的事情——因为每个地方都是多彩的——而多彩却又常常令其形象模糊。

       不需要煞有介事的考据论证，仅仅依据“城市的主体地处长江之南”这一个理由，南京就已经是天经地义的“江南”——虽然只能名正言顺地归属“江南的边沿”。然而，一个城市总会有它的个性，总有其最核心的价值，不要“捡到篮里都是菜”——“丰富”了自己的形象，却模糊了公众的双眼。综观南京的历史，品味南京的城市性格，南京的核心价值应该是——南“京”（至少是全国性而不仅是区域性的中心之城）。作为长江下游一马平川中的强势凸起，南京的地貌、南京的城垣、南京的主流文化，都不同于“江南”的意境。南京更像是秀丽“江南”的“伟丈夫”。    

       其实，无论是旅游总收入还是旅游接待人数，南京都稳居全国旅游城市前十名。据有关统计，2006年，南京市旅游总收入达462.8亿元人民币，同比增长22.1%；接待国内旅游者3800万人次，同比增长18%；接待海外旅游者100.92万人次，同比增长15.2%；旅游创汇6.77亿美元，同比增长17.6%。一座个性突出、历史积淀深厚、旅游收入令人艳羡的优秀旅游城市，倘若自困于是否属于江南的伪命题中，未免太有失六朝古都的王者风范。

       有鉴于此，笔者以为，对于从来就没有科学、明确边界的“江南”，南京的态度不应是争，何妨大方地让——从学会舍弃中找回自己、找回自信、凸显自己的核心竞争力。